Por primera vez un grupo de periodistas de Latinoamérica tuvo acceso al Centro de Detención del ICE en Eloy, Arizona, en un recorrido controlado y bajo estrictas restricciones: sin cámaras, grabadoras ni contacto con personas bajo custodia.
El acceso permitió observar el funcionamiento interno de una instalación en el centro del debate migratorio en Estados Unidos. Actualmente, el centro alberga a 1 mil 376 personas de una capacidad de 1 mil 500, es decir, una ocupación cercana al 92%.
Los mexicanos representan el grupo más numeroso entre la población bajo custodia en el centro de detención de Eloy, con 589 casos. Les siguen las personas originarias de Guatemala, con 101; Honduras, con 47 y Salvador, con 41, confirmó ICE. En total 97 nacionalidades se encuentran bajo custodia en estas instalaciones.
La visita dejó ver un contraste entre los operativos del ICE, ampliamente cuestionados, y lo que se muestra dentro de la instalación de Eloy. Los internos tienen acceso a servicios médicos, psicológicos, alimentación, recreación, entretenimiento y vías de comunicación con el exterior, de acuerdo con lo observado en el área femenil.
No se observaron condiciones de hacinamiento ni problemas evidentes de higiene. La población bajo custodia está clasificada por nivel de riesgo y situación jurídica, con áreas separadas para hombres y mujeres, según indicaron durante el recorrido.
Entre la población bajo custodia no se encontraban menores de edad, en contraste, el centro albergaba a dos mujeres embarazadas que reciben atención médica especializada. De acuerdo con autoridades del ICE, una vez que nace el bebé, son puestas en libertad, ya que los menores no pueden permanecer en estos centros de detención.
La visita reveló que cerca del 50 por ciento de las personas bajo custodia de ICE requieren algún tipo de atención psicológica, relacionadas a traumas previos y al proceso de detención, según comentaron autoridades del centro de detención.
El acceso al Centro de Detención de ICE en Eloy, Arizona se dio por primera vez en el marco de un programa sobre migración organizado por InquireFirst, en colaboración con el Departamento de Estado de Estados Unidos, con la participación de periodistas de México, Guatemala, El Salvador y Uruguay.
